Hoe werkt een content management systeem (CMS)?
Tegenwoordig is het gebruik van een web content management systeem, wcms of cms, dé manier voor het beheren van een website. Door middel van een cms kan een website opgebouwd en beheerd worden zonder enige kennis van HTML of CSS.
Eigenlijk is de term cms niet geheel juist. Er is namelijk ook content administratie software, die niets te maken hebben met websites op welke manier dan ook. Een voorbeeld hiervan is enterprise content management (ecm).
Cms toegespitst op websites scheidt de inhoud van een website van de lay-out. Alle informatie op de site zoals de teksten en figuren, worden opgeslagen in een database zoals MySQL. Hierdoor is het mogelijk de teksten, logo’s en figuren aan te passen of informatie toe te voegen, zonder enige kennis van website technologieën zoals HTML of CSS. Zeker bij websites van bedrijven, waar vaak de hoofdcompetenties niet bij web design liggen, is eenvoudig en gebruiksvriendelijk onderhoud van de website van essentieel belang.
Aangezien de inhoud van de site in een aparte database opgeslagen is dan het ontwerp van de site, is het zeer eenvoudig om de benodigde aanpassingen door te voeren in de lay-out of zelfs een complete re-design te realiseren. Een bijkomend voordeel is de mogelijkheid van het bijhouden van de gebruiksrechten en statistieken.
Er zijn honderden, zo niet duizenden, verschillende content management systemen. Een goed en compleet overzicht is te vinden op de Duitse website contentmanager.de. In essentie komt het erop neer dat er een onderscheid gemaakt kan worden tussen twee groepen: “open source” en gelicenseerde software. Vanzelfsprekend variëren de mogelijkheden van de verschillende content management systemen ook; beginnend van simpele blog software tot aan professionele cms bedoeld voor de grotere bedrijven en instellingen. Start to Web werkt voornamelijk met de open source cms TYPO3 en Joomla. Zeker TYPO3 heeft al veel weg van een professioneel cms en is verscheidene gelicenceerde software ver vooruit.